Une recherche qui vise à la compréhension d'un processus ou à la formulation de préconisations ne saurait s'abstraire de la réalité du phénomène étudié, c'est-à-dire de la pratique. Nous considérons en fait que les deux sont indissociables pour la recherche en négociation. C'est de leur confrontation que résulte la technique ou méthode que nous enseignons. Outre ces conceptions cognitive (savoir) et instrumentale (savoir-faire) de la négociation, il apparaît que la négociation définit aussi un savoir-être. L'observation des pratiques informe, renseigne, donne du sens à la recherche sur les motivations des acteurs et les fondements du processus, comme réciproquement les théories informent une pratique qui peut avoir pour base l'intuition.

Cette démarche a sa traduction concrète dans la définition de notre programme de recherche où nous nous attachons tout d'abord à décrire, à comprendre, avant de prescrire, notamment en faisant appel à des chercheurs de traditions et de disciplines diverses, et en invitant de grands témoins, acteurs de négociations majeures, à des conférences et rencontres.

Les sujets choisis sont à visée pratique. Les résultats des recherches donnent lieu à des publications.